Estudiantes alcanzó a tiempo la punta, favorecido por la declinación de Boca en el tramo final del apertura, y en el marco de una campaña histórica para los albirrojos, que sumaron el 77,2 por ciento de los puntos en juego.
El desempate, que se jugará el miércoles en Racing, puede significar la clausura de una campaña memorable para Estudiantes que, en este torneo, además de sumar una racha de diez triunfos consecutivos ganó el clásico con Gimnasia por 7-0.
Estudiantes exhibió contra Arsenal un fútbol reñido con el que le permitió concebir una campaña histórica en el Apertura. No tuvo agresividad ni fuerza ofensiva.
Arsenal, con el libreto que mejor conoce, fundado en el orden táctico y la solvencia defensiva, quebró el circuito de juego del equipo local en el mediocampo.
Aún en ese contexto, Estudiantes, forzado a buscar el triunfo, fue el que más hizo por la victoria, aunque en desorden y con más bajos que altos.
El inicio del partido fue alentador para el local: al minuto José Luis Calderón conectó un remate desde afuera del área que el arquero Mario Cuenca, mal ubicado, contuvo en dos movimientos.
Arsenal tuvo su mejor oportunidad de la etapa a los 6' con un remate de media distancia que se desvió en un defensor y exigió al arquero Mariano Andújar, que sacó la pelota al córner.
A los 14', Mariano Pavone recibió un pase de Calderón, y desde un ángulo cerrado, ensayó un remate que pegó en el palo izquierdo.
La nutrida parcialidad local cobró fuerza con esa acción, pero enmudeció poco después cuando en la Bombonera, a los 30', Martín Palermo puso en ventaja a Boca, de penal, en el duelo contra Lanús.
La posterior igualdad de Lanús, a través de un cabezazo de Claudio Graf a los '44, revitalizó la esperanza para Estudiantes, cuya suerte se decidió en dos canchas.
En el complemento Estudiantes, apurado, redobló sus esfuerzos ofensivos, sin lograr en ningún momento un circuito prolijo.
Arsenal, replegado en su área, renunció a la mínima vocación de ataque que había mostrado en el primer tiempo.
Pero cuando el partido ingresaba en el tramo final y Estudiantes parecía resignar el campeonato, Alayes, a los 41, conectó un cabezazo en el área luego de un centro lanzado por Juan Sebastián Verón y esa conquista provocó euforia en las tribunas.
Después hubo tiempo para un derechazo de Pavone al primer palo que estableció el segundo y contribuyó a la fiesta.
El triunfo desató una algarabía interminable en las tribunas del estadio Ciudad de La Plata, donde la parcialidad tributó una campaña que, sea cuel fuere el resultado final del torneo, ya pertenece a la historia.
- Síntesis -
Estudiantes de la Plata: Mariano Andújar (6); Marcos Angeleri (5), Agustín Alayes (7), Fernando Ortiz (6) y Pablo Alvarez (6); José Sosa (6), RODRIGO BRAÑA (7), Juan Verón (7) y Diego Galván (6); José Luis Calderón (5) y Mariano Pavone (7). DT: Diego Simeone.
Arsenal de Sarandí: Mario Cuenca (7); Javier Gandolfi (5), Gabriel Loeschbor (6), Víctor López (6) e Ibrahim Sekagya (6); Jorge Ortiz (5), Carlos Casteglione (5), Andrés Pérez (5), Javier Yacuzzi (5); Santiago Raymonda (6); y Lucas Valdemarín (5). DT: Gustavo Alfaro.
Goles en el segundo tiempo: 41m Alayes (E) y 44m. Pavone (E).
Cambios: en el segundo tiempo, 13m. Pablo Garnier (6) por Pérez (A), 16m. eandro Benítez (6) por Angeleri (E), 19m. Juan Caffa por Yacuzzi (A), 22m. Catriel Orcellet por Cuenca (A), 31m. Pablo Lugüercio por Galván (E) y 39m. Maggiolo por Sosa (E).
Amonestados: Verón y Calderón (sumó su quinta amarilla) (E). Sekagya (A).
Cancha: Estadio Ciudad de La Plata (local Estudiantes).
Arbitro: Héctor Baldassi (bien). (Télam).
