Vitale fue sorprendido al hacer un trato con un informador del Gobierno estadounidense para enviar correos electrónicos basura que hacían publicidad a un programa de seguridad para ordenadores a cambio de un 50 por ciento de las ganancias del producto, según informaron varios fiscales.
"El enviar correos basura es una grave conducta criminal; este no es un adolescente que participa en un juego de niños", dijo el juez de distrito de Estados Unidos, Denny Chin, a Vitale, mientras dictaba sentencia. Previamente, Vitale se había disculpado y afirmado que había aprendido una lección.
Los fiscales dijeron que el acusado tenía 22 condenas previas y que había ayudado a administrar un círculo de prostitución en Internet, aunque no fue acusado formalmente.
En el caso de correos electrónicos basura, Vitale y Todd Moeller vencieron el sistema de filtro de America Online al usar varios servidores distintos para enviar los mensajes y cambiaron la información del encabezado del archivo para asegurarse de que no los pudieran descubrir.
Moeller, de Nueva Jersey, fue sentenciado en noviembre a 27 meses de prisión por su participación en el ardid.
