El Gobierno confirmó el jueves que, desde el domingo, más de un millón de hogares verán reducido el nivel de subsidios con que el Estado mantiene congeladas las tarifas de gas y electricidad.

El escenario politico de la medida tiene como protagonistas, otra vez, al Gobierno y al Grupo Clarín. Cuando este último anunció la medida, el Ministerio de Planificación aclaró que los ajustes en luz y gas corresponden a "la misma quita parcial de subsidios para los usuarios de mayores consumos, que se aplicó en 2009 durante los meses de agosto y septiembre".

Asimismo Julio De Vido, afirmó que los incrementos en las tarifas de luz y gas -anunciados en 2008 para eliminar subsidios- impactan sobre el 8 y 18% de los usuarios, respectivamente, que son los de mayores consumos y alto nivel adquisitivo.

"Ante la afirmación en un titular del diario Clarín de que 'Se pagará más por la luz y el gas', el Ministerio de Planificación Federal, Inversión Pública y Servicios informa que dichos ajustes corresponden a la misma quita parcial de subsidios para los usuarios de mayores consumos que se aplicó en 2009 durante los meses de agosto y septiembre", indicó la cartera que conduce el ministro Julio de Vido, mediante un comunicado.

Asimismo, se indicó que "la difusión de dicha información (por parte de Clarín) como si se tratara de una novedad no tiene mayor objetivo que confundir a la opinión pública, ya que se presenta como noticia una quita de subsidios que ya rigió con idénticas características en agosto y septiembre de 2009".

Lo cierto es que los grandes consumidores pagarán un precio más caro que el actual (entre 20 y 100%, según la zona y el nivel de consumo) por cada kilovatio o metro cúbico de gas que figure en sus facturas. Tal como ocurrió el año pasado, en los meses de junio y julio el Gobierno cubrió con subsidios la suspensión de los aumentos en el costo de la energía que había sido dispuesta en 2008. Y, por segundo año consecutivo, en agosto y septiembre esos subsidios serán reducidos en un 30 por ciento. A partir de octubre se volverá a pagar la tarifa plena.

En la práctica, las tarifas que pagarán los grandes usuarios residenciales por sus consumos de agosto serán más caras que las que correspondieron a junio y julio, pero más baratas que las que abonaron por los ocho meses previos al invierno.

Según datos del Ministerio de Planificación, en el caso de la electricidad, la reducción del subsidio alcanza al 10% de los 11 millones de clientes residenciales de todo el país.

Para el caso del gas, el cambio tarifario opera en los consumidores enrolados en las categorías R 3-3 y R 3-4 (equivalentes a un consumo de más de 1500 metros cúbicos anuales en la zona de Capital Federal y Gran Buenos Aires). Según la cartera que comanda De Vido, en esas categorías están comprendidos un 15% de los 7 millones de clientes residenciales. De todos modos, aun con la eliminación parcial de los subsidios, los grandes consumidores de gas en red seguirán pagando menos que los 4 millones de hogares que tienen que calentarse con gas en garrafas.

Por su parte, la Defensoría del Pueblo de la Nación, a cargo de Anselmo Sella, reiteró que "continúa vigente" la resolución judicial del 10 de septiembre de 2009, que "permite que los usuarios afectados por el cargo tarifario puedan abonar las facturas excluyendo el mismo". Las empresas distribuidoras no podrán suspender el servicio a quienes paguen la factura sin el aumento dispuesto en 2008.

Ahorro estatal

Aquellos cargos tarifarios habían sido instrumentados por el Gobierno como forma de reducir los subsidios que se destinan a la importación de gas de Bolivia, a la operación del buque regasificador en Bahía Blanca y a los mayores costos de la generación y la importación de electricidad. Para el año pasado, el Gobierno estimaba ahorrar más de 800 millones de pesos por el incremento tarifario, aunque la suspensión de su aplicación en los meses de invierno significó un recorte en el ahorro de casi 500 millones.

"Ojalá hubiera un aumento, pero la verdad es que no lo hay", reaccionaron ayer en una de las empresas del sector gasífero. Todo lo que ingresa de más se destina a las arcas estatales, aunque las distribuidoras funcionan como agentes de cobro.

En otra compañía destacaron que el año pasado hubo muchas quejas de gente que quedaba encuadrada entre los grandes consumidores, pero que no respondía al perfil de alto poder adquisitivo. Sin embargo, luego de que se instrumentaron las excepciones hubo una depuración del padrón. "Como el padrón de excluidos funciona muy bien desde hace un año, aquel que de verdad no puede no está pagando el aumento", señalaron en el sector de electricidad.

Un funcionario cercano a De Vido dijo que el Gobierno no prevé que se produzcan protestas cuando lleguen las facturas. "En electricidad ya llevamos dos veranos con la tarifa sin subsidios y en el último verano no hubo problemas. Se perfeccionó mucho el tema de las excepciones y hoy tenemos un relevamiento bastante amplio", dijo la fuente, que anticipó que el invierno próximo seguramente se volverá a producir la aplicación de subsidios para reducir las tarifas por dos bimestres (100% de subsidios en junio y julio, y 70% en agosto y septiembre).