Dylan, un pionero en la introducción de la literatura en la música popular, fusionó por vez primera los ritmos de origen europeo y afroamericanos, lo que supuso una revolución decisiva para las generaciones de músicos posteriores.
El cantante norteamericano comenzó a tocar la guitarra en la adolescencia y fue durante su paso por la Universidad de Minnesota y los ambientes folk cuando decidió trasladarse a Nueva York para dedicarse por completo a la música.
En 1961 lanzó su primer disco, "Bob Dylan", del que vendió dos millones de copias.
Doctor honoris causa por la Universidad de Princeton, fue incluido por la revista Time en la lista de las 100 personas más influyentes del siglo XX y en casi medio siglo de carrera ha vendido más de 90 millones de discos.
Con ese galardón, el jurado confirmó que Dylan es uno de los referentes necesarios para entender la cultura popular del último medio siglo.
El artista ha recibido cinco Grammys y en 1991 aceptó uno en reconocimiento a su trayectoria artística.
Es Comendador de la Orden de las Artes y las Letras francesas y en 1997 fue distinguido con el Kennedy Center Honors a la labor artística de toda una vida.
La sombra de Dylan se amplía y su legado crece con reediciones como la de este mismo año de la película "Don't look back", dirigido por D.A. Pennebaker, durante la gira por Inglaterra de 1965, aunque su personalidad se mantiene escurridiza.
"Yo sólo soy Bob Dylan cuando tengo que ser Bob Dylan. La mayor parte del tiempo quiero ser yo mismo. Bob Dylan nunca piensa en Bob Dylan", aseguró en una ocasión.
Nacido el 24 de mayo de 1941 en Duluth, Minnesota, Dylan es autor de auténticos himnos como "Knocking on heaven's door" o "Like a rolling stone" y ha sido propuesto en varias ocasiones para el Premio Nobel de Literatura por la intensidad de sus letras.
Hijo de una familia de comerciantes judíos, el cantante estudió en la Universidad de Minneapolis y abandonó los estudios para entregarse por completo a la música folk.
En enero de 1961 se instaló en el Greenwich Village de Nueva York, donde conoció a Woody Guthrie, con quien inició su trayectoria musical, y al que dedicó su primera canción titulada "Song to Woody".
En 1962, el cantautor, que ya había cambiado el apellido judío Zimmerman por el de Dylan -en homenaje al poeta británico Dylan Thomas-, publicó su primer disco tras haber sido descubierto por el cazatalentos de la compañía CBS John Hammond.
La primera canción que lo hizo famoso fue "Blowing in the wind", que estrenó en público ese mismo año y que interpretó por primera vez en televisión en la BBC al año siguiente.
La pieza, que llegó a tocarse en servicios religiosos, también se convirtió en himno de movimientos pacifistas y de defensa de los derechos civiles en Estados Unidos y otras partes del mundo, al igual que "The times they're a-changin'".
En 1964, Dylan edita "Another side of Bob Dylan", obra que lo corona como rey del folk y gurú de la canción de protesta, pero siempre inconformista, rechaza esos títulos: primero coquetea con un giro hacia la música electrónica con "Bringing it all back home" y en la primavera de 1965 viaja a Inglaterra.
En Gran Bretaña conoce a los Beatles a los que, además de introducirlos en el consumo de la marihuana, influirá decisivamente en la manera de escribir sus canciones, como reconoció alguna vez John Lennon.
Dylan es, a sus 66 años, "un mito viviente en la historia de la música popular" y "faro de una generación que tuvo el sueño de cambiar el mundo", destacó el jurado, que además lo calificó como un músico "austero en las formas y profundo en los mensajes".
Parafraseando su tema "Blowing in the wind", el jurado consideró además que el cantante es "un fiel reflejo del espíritu de una época que busca respuestas en el viento para los deseos que habitan en el corazón de los seres humanos".
Los Premios Príncipe de Asturias, instituidos en 1981 por la fundación homónima, presidida por el heredero de la Corona española, Felipe de Borbón, se conceden anualmente en Oviedo en ocho categorías: cooperación internacional, comunicación y humanidades, artes, letras, ciencias sociales, investigación científica y técnica, concordia y deportes. (Télam)
