Los desbordes de Villagra por la izquierda y las subidas por la derecha de Augusto Fernández generaron una complicación para los jugadores del 'Rojo'.
A los 5 minutos, llegó el primer grito de gol, pero fue anulado por posición adelantada de Marco Ruben, quien había convertido de cabeza, tras una gran jugada individual de Abelairas. Encima, sobre los 15 minutos, Independiente sufrió una baja importantísima: Daniel Montengro chocó con el zaguero Nasuti y debió ser reemplazado.
Tanto fue River contra el arco de enfrente, que al final consiguió la ventaja. A los 18 minutos, otra vez se produjo un avance de los locales por el sector izquierdo, Abelairas envió un centro pasado y Augusto Fernández, con gran jerarquía, se sacó un rival de encima y definió de media vuelta para poner el 1-0.
El equipo dirigido por Santoro quiso reaccionar, pero la faltaron ideas para inquietar al arquero Juan Pablo Carrizo. Sin embargo, a los 40 minutos, dispuso de una inmejorable situación, que finalmente fue malograda por Germán Denis: Machín desbordó por la derecha, envió un centro preciso para la cabeza del delantero, que se encontraba solo y a la altura de la línea de gol. Pero definió tan mal, que finalmente Carrizo pudo rechazar con sus pies.
Lo que no pudo aprovechar en el cierre del primer tiempo, lo obtuvo casi en el arranque del segundo. Cuando River era superior y dominaba el trámite del encuentro, llegó un contragolpe muy veloz de Independiente, a los 6 minutos, que terminó con un remate desde afuera del área de Fredes, la pelota dio en el palo izquierdo y el rebote le quedó servido en bandeja a Machín, quien sólo tuvo que empujarla para poner el 1-1.
Paulatinamente, fue creciendo el 'Rojo' hasta convertirse en protagonista y dominador del partido. A los 25 minutos, el colombiano Moreno definió solo en el área, pero pudo tapar Carrizo. Un minuto más tarde, Machín realizó una buena jugada individual, eliminó la marca de Nasuti y casi convierte, pero la pelota dio en el palo izquierdo.
Las virtudes de Independiente se acrecentaban en la misma proporción en que los errores defensivos y el nerviosismo de los jugadores locales se hacían cada vez más evidentes. Para peor, a los 33 minutos, fue expulsado Augusto Fernández por doble amonestación, luego de una infracción.
Los gritos de reprobación y otra vez los murmullos de los hinchas no tardaron en llegar. A los 34 minutos, Nasutti volvió a rechazar sobre la línea, lo que bien pudo ser el tanto del triunfo para los de Avellaneda. Pero a los 39 minutos, se produjo un nuevo vuelco en el desarrollo del encuentro: el uruguayo Rodríguez cometió una fuerte falta y también vio la tarjeta roja.
Pudo ganarlo cualquiera. River intentó hasta el último minuto, aunque desordenado y con imprecisiones. Independiente contó con varias chances de contragolpe, pero no acertó en los últimos metros. Y ambos se fueron con las manos vacías.
Síntesis:
River Plate: Juan Pablo Carrizo; Paulo Ferrari, Cristian Nasuti, Federico Lussenhoff y Cristian Villagra; Augusto Fernández, Oscar Ahumada, Fernando Belluschi y Matías Abelairas; Andrés Ríos y Marco Rubén. DT: Daniel Passarella.
Independiente: Walter Assmann; Carlos Báez, Leandro Gioda, Guillermo Rodríguez y Juan Eluchans; Gastón Machín, Lucas Pusineri, Adrián Calello y Hernán Fredes; Daniel Montenegro y Germán Denis. DT: Miguel Angel Santoro.
Gol en el primer tiempo: 18m. A. Fernández (RP).
Gol en el segundo tiempo: 6m. Machín (I).
Cambio en el primer tiempo: 16m. Rodrigo Díaz por Montenegro (I).
Cambios en el segundo tiempo: 20m. Radamel Falcao por Ruben; 23m. José Moreno por Denis (I); 29m. Mateo Mussachio por Lussenhoff (RP); 36m. Diego Galván por Ríos (RP) y 40m. Carlos Matheu por Machín (I).
Incidencias en el segundo tiempo: 33m. expulsado A. Fernández (RP) y 39m. expulsado H. Rodríguez (I)
Arbitro: Federico Beligoy.
Cancha: Monumental.
