El campeón Fernando Alonso (Renault) ganó hoy el Gran Premio de Bahrein de Fórmula 1 y desplazó a Michael Schumacher (Ferrari) al segundo lugar, en la primera carrera del año, merced a notable manejo y gran estrategia de equipo.

El tercer puesto del primer podio del año fue para el finlandés Kimi Raikkonen (McLaren Mercedes), quien largó desde el último puesto y plasmó una meritoria trepada con un andar veloz y sin errores.

Schumacher, con una recuperada Ferarri, sólida y veloz, lideró buena parte de la carrera, pero las estrategias de carga de combustible y cambio de neumáticos de Renault fueron decisivas.

"Debemos estar muy conformes. Para ser honestos, tenemos que estar muy felices con este segundo puesto y los ocho puntos que cosechamos" en el mundial, le comentó a Ansa el propio Schumacher, quien el sábado había logrado la pole position número 65 de su carrera, con lo que igualó el record del fallecido brasileño Ayrton Senna.

El alemán no se subía un podio desde el Gran Premio de Hungría, en julio del año pasado, cuando terminó segundo, detrás de Raikkonen, en unas de sus escasas alegrías en la fallida presentación de Ferrari.

La pulseada entre el español y el alemán también se definió este domingo en una osada y rauda salida de Alonso desde boxes, tras su última parada, cuando en la vuelta 39 (sobre un total de 57) dejó atrás al alemán al regresar a la pista.

Schumacher intentó desde ese momento hasta el final sobrepasar al asturiano, pero su Renault, con mejor adherencia de los neumáticos Michelin, resultó inalcanzable.

La largada de Alonso también había sido frenética pero a la vez prolija, pues desde el cuarto lugar se instaló segundo, aventajando en los primeros metros del recorrido al brasileño Felipe Masa (Ferrari) y al británico Jenson Button (Honda).

"Es muy bueno y divertido empezar a defender el título con una victoria. Tuvimos una buena largada e hicimos las cosas bien. Será una gran temporada con Renault, Ferrari, McLaren y BAR (en errónea mención a Honda que compró al ex equipo británico)", apuntó Alonso.

El cuarto lugar final quedó en manos de Button (Honda), delante del colombiano Juan Pablo Montoya (McLaren Mercedes), en tanto los dos pilotos de Williams, el australiano Mark Webber y el alemán Nico Rosberg, ocuparon la sexta y séptima plaza en paciente desempeño.

El brasileño Felipe Massa, debutante en Ferrari, terminó en el noveno puesto, tras sufrir un trompo y una extensa detención en boxes, mientras que el italiano Giancarlo Fisichella, con el otro Renault, debió abandonar por una avería.

La próxima carrera se celebrará el próximo fin de semana en Malasia, con altas temperaturas y altos porcentajes de humedad, un contraste con la sequedad y las condiciones del desierto de Sakhir, donde la corrosión de la arena obligó a los equipos a tomar precauciones especiales.

Esta fue la tercera carrera en el trazado de Bahrein, de 308,238 kilómetros de extensión, donde en 2004 había ganado Schumacher y en 2005 Alonso, los únicos que subieron a lo más alto de este podio. Hoy al español le tocó repetir y revalidar títulos. (Télam-SNI)